Marcos Patronelli se convirtió en el primer argentino en ganar una etapa en la edición 2012 del Rally Dakar, al imponerse en cuatriciclos en la tercera especial, desarrollada entre San Rafael y San Juan.
Patronelli, ganador del Dakar en cuatriciclos en 2011, venció con un tiempo de 4 horas y 53 minutos, y su hermano Alejandro fue tercero; entre ambos se ubicó otro argentino, Tomás Maffei.
El uruguayo Sergio Lafuente, que había ganado las dos primeras etapas, sufrió un gran retraso y llegó undécimo.
En motos, mientras tanto, el francés Cyril Despres aprovechó un error del español Marc Coma, que se extravió, y no solamente se quedó con la etapa, sino que pasó al frente en la general.
El holandés Frans Verhoeven (Sherco) fue segundo a más de 8 minutos de Despres, y el chileno Francisco Chaleco López (Aprilia), octavo, a casi 18 minutos de Despres.
El argentino Javier Pizzolito (Honda) tuvo una mala etapa y finalizó 16º.