El servicio de micro de larga distancia entre Venado Tuerto y Santa Fe, que fue prestado durante más de 30 años por la Empresa Venado, dejó de circular después de Semana Santa, perdiendo la ciudad una conexión clave, además de una prestación que era reconocida por los pasajeros frecuentes por su buena calidad.
“Tuvimos que cortar el servicio porque me fundí, me quedé sin recursos”, sintetizó Ignacio Favre, propietario de la empresa, en diálogo con Venado24. Una progresiva reducción en la demanda de pasajes, pérdida de subsidios que encarecieron los costos y una competencia con empresas nacionales que empezaron a vender pasajes a Paraná a tarifas muy inferiores, fueron parte del combo que llevaron a esta realidad.
A pesar del nombre, Empresa Venado es de Gálvez, ciudad que está a mitad de camino entre Santa Fe y Venado Tuerto. En 1995 comenzaron a brindar el servicio a la capital provincial, permaneciendo 31 años ininterrumpidos “a puro pulmón, con mucha dedicación”.
Sin embargo, en el último tiempo la mayor parte de los pasajeros eran personas que tenían medio Boleto Educativo, policías o con el pase de discapacidad: “Los pocos clientes que nos quedaron con el boleto completo se fueron perdiendo porque dejamos de ser competitivos con la tarifa. El gobierno nos fue sacando el apoyo que teníamos, que no era mucho pero al menos nos permitía hacer el viaje. Al ir achicándose eso, nos aumentó el combustible y tuvimos que parar porque no podíamos afrontar ese costo”.
Favre asegura que el viaje Venado Tuerto-Santa Fe tiene un costo de 600.000 pesos entre gasoil y peaje, sin contar el chofer, pero la recaudación a veces no superaba los 300 mil pesos en el último tiempo.
Parte del problema fue que empresas nacionales empezaron a incorporar el servicio de Venado Tuerto a Paraná, con coches que vienen de destinos lejanos (como Bariloche) a tarifas que rondan los 30 mil pesos, cuando la Empresa Venado terminó cobrando 60 mil, compitiendo en condiciones muy desiguales.
Sin solución
A pesar de las gestiones realizadas ante la Subsecretaría de Transporte de la Provincia, el desenlace fue la suspensión del servicio. “Me dijeron que no se podía dejar de brindar el servicio, pero no me dieron ninguna solución. Me ofrecían darme más tarifas, pero es peor, porque cada vez que aumentaba el boleto, a mí me bajaban más los pasajeros”, expuso el propietario de la empresa.
“El motivo es que la gente no tiene plata para viajar, muchos de los pasajeros que teníamos, que eran muchos, no los tenemos más”, sintetizó. Fue así que el 17 de abril el colectivo de Empresa Venado, que salía a las 4 de la mañana desde la terminal venadense, realizó su último viaje.
El servicio de Venado Tuerto a Santa Fe se inició de lunes a viernes, con el tiempo agregaron medio servicio el sábado y medio el domingo, pero fue lo primero que sacaron. En el último tiempo habían reducido la frecuencia a tres días por semana. “Los últimos viajes que hemos hecho fueron para trasladar a dos o tres policías. En Semana Santa con el coche de 60 llevamos a 17 personas, cuando hace tres o cuatro años salíamos con dos coches”, contó.
Crisis general
La pérdida de esta ruta no es un hecho aislado, sino que se enmarca en una crisis generalizada del transporte de larga distancia. De hecho, tanto Favre como el mismo gobierno provincial ofrecieron a diferentes empresas que se hagan cargo de continuarlo, pero sólo recibieron negativas: casi todas están en el proceso de reducir frecuencias.
Y no sólo repercute en nuestra ciudad, sino también en las intermedias, que tampoco tienen un servicio directo a la capital provincial: “La ciudad que más pasajeros sacaba, por la magnitud, era Venado; pero desde Casilda también tenía buena afluencia. En Firmat cayó mucho en los últimos diez años cuando la empresa Vassalli empezó a entrar en crisis. Pero toda esa línea éramos la única empresa que la hacía”, remarcó.
Si bien dejó de realizar esta ruta, Empresa Venado sigue activa con viajes especiales de turismo, manteniendo a sus seis choferes en tres micros, aunque “haber dejado el servicio de Venado Tuerto a Santa Fe para mí es como perder un familiar, pero no estamos en condiciones de continuarlo”, lamentó.