El grupo siderúrgico ArcelorMittal interrumpió esta semana la actividad en su planta de Acindar en Villa Constitución y avanzó con la suspensión de unos 500 trabajadores, como respuesta a la fuerte caída del consumo interno y el crecimiento de las importaciones, especialmente desde China. La empresa evalúa replicar la medida en las otras cuatro fábricas que opera en el país.
Según fuentes del sector, la producción de Acindar lleva más de un año y medio funcionando por debajo de su capacidad instalada. Durante 2024 operó apenas al 50%, y la tendencia se mantuvo en el primer semestre de este año. La fábrica cerró 2024 con 600.000 toneladas de acero producidas, una caída del 50% respecto a las 1,2 millones de toneladas de 2023.
La retracción se explica por el freno de dos sectores clave para la demanda: la construcción, que cayó un 19,5%, y la industria, que retrocedió un 12,4% en el mismo período. Como consecuencia directa, la compañía comenzó a aplicar desde enero un esquema de producción intermitente, con turnos reducidos y suspensiones rotativas, que hoy impactan al 85% del personal operativo de Villa Constitución.
Producción frenada y sectores completos paralizados
“La diferencia con otros momentos es que ahora el parate abarca los sectores más grandes de la planta, como los trenes de acería, que concentran entre el 60 y el 70% del personal”, indicaron voceros internos. Aunque el acuerdo de suspensiones firmado con el gremio tiene vigencia hasta diciembre, el nuevo escenario forzó a la empresa a detener completamente la actividad en sectores clave.
Actualmente, Acindar produce tres semanas al mes y detiene su operación una semana completa, acumulando un excedente mensual de entre 15.000 y 20.000 toneladas de acero sin destino inmediato por la falta de demanda. La planta trabaja con un solo horno y se sostiene con un esquema de suspensiones que garantiza el 75% del salario, combinado con un plan de retiros voluntarios.
En los últimos meses, la compañía redujo su plantel de 1.230 empleados propios a 930, producto de retiros y cortes de contratos. A esta cifra se suma una disminución equivalente en el empleo indirecto.
Preocupación gremial y posible extensión a otras plantas
ArcelorMittal Acindar cuenta con cinco plantas distribuidas en Villa Constitución, Rosario, San Nicolás, La Tablada y Villa Mercedes. Por ahora, la interrupción alcanza únicamente a la sede santafesina, aunque la empresa no descarta extender la medida al resto de sus instalaciones si persiste la contracción de la demanda.
En declaraciones a Radio UNR, Pablo González Piparra, secretario general de la UOM Villa Constitución, confirmó que el parate afecta a 350 trabajadores del área de acería. “La planta ya venía operando al 50%, y ahora directamente se frenó por la caída de ventas”, explicó. “La empresa está aplicando suspensiones, pero si esto no se revierte, en el corto plazo podríamos estar hablando de despidos.”
El dirigente señaló como factores determinantes la paralización de la obra pública, la caída de la construcción privada, y la falta de regulaciones frente al ingreso de acero extranjero, particularmente desde Brasil y China.
Efecto dominó en la comunidad
El freno de Acindar no solo golpea al personal directo, sino a toda la economía de Villa Constitución. Talleres barriales, cooperativas, contratistas y comercios locales ya acusan el impacto. “Esto es una muestra de lo que parece que va a ser el resto del año. En ningún momento hubo un repunte”, lamentaron desde el sindicato.
La combinación de caída del consumo, apertura comercial y políticas públicas paralizadas expone a la industria siderúrgica —una de las más relevantes del país— a un deterioro creciente. En ese contexto, el caso Acindar se convierte en un termómetro del estancamiento que atraviesa gran parte del entramado productivo argentino.